Huit ans après l’ouverture du marché suisse aux grands consommateurs, nous avons interrogé 27 acteurs économiques publics et privés sur leur politique d’approvisionnement en électricité, en couvrant secteurs secondaire et tertiaire, activités B2B et B2C, avec des acteurs locaux ou nationaux.
Un marché ouvert mais statique
Le résultat le plus frappant tient à l’écart entre deux chiffres. Huit acteurs sur dix sont passés en marché libre, motivés en premier lieu par l’argument économique, la mise en concurrence du fournisseur historique, et en second lieu par la durée négociable du contrat, qui apporte de la visibilité sur la facture.
Mais un seul acteur sur dix a quitté son fournisseur historique. Cet attachement est revendiqué, souvent justifié par la volonté de contribuer à l’économie locale et par une relation ancienne. La fourniture d’électricité suit ainsi le schéma observé sur les marchés de la banque ou de l’assurance : le client négocie sa facture à la baisse mais reste averse au risque perçu d’un changement de prestataire. Fait notable, ceux qui ont franchi le pas n’ont rapporté aucune difficulté particulière.
Une maturité très hétérogène
L’enquête fait ressortir une forte disparité de maturité. Certains acteurs témoignent d’une expertise marquée sur le fonctionnement du marché et du système électrique. D’autres révèlent une connaissance partielle, avec parfois une confusion symptomatique entre le rôle du gestionnaire de réseau, sous monopole, et celui du fournisseur, en concurrence.
Deux explications se cumulent. L’approvisionnement électrique n’est pas stratégique pour ces sociétés, et la relation avec le fournisseur reste lointaine et peu fréquente. S’y ajoute une faible dynamique de marché : la concurrence prospecte très modérément, en particulier les clients consommant quelques GWh par an.
Cinq critères de choix du fournisseur
- Le niveau de prix, décisif pour la majorité. Les niveaux constatés restent pourtant parfois éloignés du benchmark de marché, où le ruban base se négociait entre 3,5 et 4 centimes par kWh.
- L’origine locale du fournisseur, fortement différenciante : à offre égale, le fournisseur local est retenu.
- L’origine de l’électricité, filière, caractère renouvelable, certifications, localisation. 65 % du volume consommé par le panel est garanti d’origine renouvelable, ce taux élevé s’expliquant par le faible coût des garanties d’origine, et 30 % est garanti d’origine cantonale, signe d’un fort intérêt pour la provenance locale.
- La durée du contrat, révélatrice d’une faible aversion au risque dans un contexte de marché baissier. La majorité a sécurisé son approvisionnement sur trois à cinq ans, et trois acteurs sur dix se disent intéressés par des durées plus longues. Ces engagements longs limitent mécaniquement l’intensité concurrentielle.
- L’offre de services associés, énergétiques ou multifluides, qui crée dans certains cas un lien étroit avec le fournisseur. La tendance inverse, séparer fourniture et services énergétiques, a toutefois été observée tout aussi souvent.
Le premier enjeu est pédagogique
L’enquête confirme l’atteinte des objectifs premiers de l’ouverture : baisse des coûts d’approvisionnement et flexibilisation des offres. Mais le faible taux de changement de fournisseur témoigne d’un pouvoir de marché conséquent des acteurs historiques sur leur territoire.
Au vu de la maturité observée sur les niveaux de consommation sondés, sous 50 GWh par an, le premier enjeu réside dans l’effort pédagogique nécessaire pour expliquer les sous-jacents du marché et du système électrique.
La montée en expertise de la clientèle pourrait ensuite dynamiser le marché en ouvrant de nouveaux axes de différenciation : origine de l’électricité et marquage infra-annuel de l’énergie, arbitrage entre indexation marché et sécurisation longue du prix, services associés. Deux dynamiques y contribueront : l’importance croissante de la performance énergétique et les nouveaux modèles portés par la stratégie 2050, consommation propre et regroupements de consommateurs, ainsi que la digitalisation du système électrique.
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