Le regroupement de consommation dans le cadre de la consommation propre pourrait être la mesure la plus marquante de la Stratégie énergétique 2050 suisse. La LEne approuvée en votation le 21 mai 2017, complétée par une ordonnance applicable dès le 1er janvier 2018, en fait à la fois une ouverture du marché captif par le bas, un vecteur de développement du photovoltaïque et le socle réglementaire de nouveaux modèles d’affaires comme le stockage ou les microgrids.
Le principe est simple : plusieurs consommateurs raccordés sont rassemblés comme un consommateur unique sur le réseau de distribution, représenté par le ou les propriétaires fonciers. Deux conditions structurent le dispositif : une production propre sur site supérieure à 10 % de la capacité maximale raccordée, et une liaison physique entre consommateurs permettant un raccordement en un point unique.
Une double rupture pour le système électrique
D’abord pour les consommateurs. Des clients aujourd’hui captifs, sous 100 MWh par an, peuvent se regrouper pour franchir collectivement ce seuil et accéder au marché libre. Dans un contexte de prix de gros bas, l’option devient attractive dans les zones de desserte aux tarifs les plus élevés.
Ensuite pour les gestionnaires de réseaux de distribution, dont le périmètre d’activité se réduit, notamment sur le comptage et sur certains réseaux basse tension.
Plusieurs cas d’application se dessinaient : nouveaux quartiers ou PPE équipés en solaire ou en couplage chaleur-force et raccordés en un point unique, regroupement d’habitations contiguës en zone agricole, rénovation d’un ensemble de bâtiments dans le cadre d’un contrat de performance énergétique, ou lancement d’un microgrid par un acteur privé local comme un centre commercial.
Un marché de 1 à 3 TWh par an
Dans les conditions de marché de 2017, marché de gros à 4 ct/kWh et coût complet du photovoltaïque à 25 ct/kWh, le coût moyen de l’électricité pour un consommateur en marché libre équipé d’une installation couvrant 10 % de sa puissance raccordée ressort à environ 7 ct/kWh.
Ce seuil est décisif. Environ 65 % du volume captif suisse est soumis à des tarifs énergie supérieurs à 7 ct/kWh, ce qui rend le regroupement économiquement justifiable dès aujourd’hui. Le marché adressable se situe entre 1 et 3 TWh par an, jusqu’à 10 % de la consommation des clients captifs à l’échelle nationale.
Cette moyenne masque de fortes disparités locales. Dans les zones de développement ou de rénovation, et dans celles où le tarif énergie dépasse nettement le prix de marché, la part concernée est bien supérieure. Une accélération généralisée reste possible si l’équilibre économique évolue : confirmation de la hausse des prix amorcée en 2017, baisse du coût des cellules et onduleurs, amélioration des rendements.
Un modèle qui converge avec les dynamiques de fond du marché
Le regroupement offre un cadre favorable au modèle coopératif, déjà bien implanté en Europe avec environ 2 400 coopératives recensées dès 2014, l’ADEV et l’EHS faisant figure de pionnières en Suisse. Il bénéficie aussi des technologies digitales pour le sous-comptage, la facturation et l’optimisation des flux internes.
Les synergies avec le stockage distribué, plus de 50 000 foyers équipés en Allemagne pour maximiser l’autoconsommation, la gestion décentralisée de la demande et le véhicule électrique sont fortes. Notre étude menée auprès des utilisateurs vaudois et fribourgeois montrait que 30 % des utilisateurs de véhicules électriques disposaient déjà d’une installation photovoltaïque.
Des questions ouvertes et une concurrence qui vient de l’extérieur
Plusieurs points restaient à trancher : périmètre spatial du regroupement, modalités de sous-comptage et de certification, contrôle des tarifs internes et de la garantie d’approvisionnement, gestion du consommateur physiquement inclus mais refusant d’adhérer, et évolution des recettes fiscales en cas de déploiement massif.
Le mouvement était déjà engagé côté acteurs : création d’Engytec par BKW, gestionnaire d’énergie du Marly Innovation Center par Groupe E, compétences d’optimisation des puissances raccordées avec Xamax chez Alpiq, coopérative e-can portée par FMV et EnAlpin. Et la concurrence venait aussi de l’extérieur du secteur, avec l’acquisition d’une start-up de gestion de la demande par Vinci et les offres smart grid de Tesla ou Renault.
La spécificité suisse ne tient pas à la technique mais à l’existence d’un marché hybride, où tout consommateur sous 100 MWh par an reste au tarif réglementé. C’est cette frontière que le regroupement permet de franchir.
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